ｈｏｎｅｙ
忍足は閉じた携帯をテーブルに置き、キッチンに入った。
着信履歴から、いつもの美弥ならばすぐに折り返してくる。
『そういや、先々週もそんなこと、あったなぁ。・・・ん？ その前にも・・・』
全く音沙汰のない日が以前にもときどきあったことを思い出し、それは忍足を安堵させた。
『美弥は戻ってくる』
何か困ったことがあっても美弥は自分からはなかなか言わない。ただ、何か言いたそうな雰囲気を持って忍足の方には向く。そういう美弥の顔色を見て、忍足が美弥の心の扉を開くのだ。
美弥の家に行きたいところだが、それでは無理にこじ開けにいくような気がして、忍足はため息をついた。
コーヒーをいれた。
いつも美弥がやっているそれを自身でやると、一人で居ることを実感せざるを得ない。
マグカップを持ってリビングのソファに座り、たばこを取り出す。
時計のカチカチという音が響いている。
忍足は、これまでの美弥の行動を思い出していた。
『そういや、部活もそうや。ときどき、おらんな。なんやスッキリした顔して戻ってくるんや』
『そうや・・・』
「昨日、本を読んでたんですけどね」
「ぷらぷらと買い物をしてたんですけど」
忍足が聞かなくても、連絡がとれない間に何をしていたか、美弥から話をする。
一人で買い物に行かれるよりも誘ってくれた方が、忍足にとっては嬉しい。しかし、話をすることが美弥なりの気遣いだろうと、忍足にはわかる。
そして、美弥が寂しがり屋なのを知っている。
その寂しがり屋が忍足と会う前は、独りだった時はどうしていたのだろうと思う。
『一人を満喫していた・・・わきゃないなっ・・・』
ゆっくりと、煙を吐き出す。
『美弥は、同じ視線で同じものを見ることが大事なわけやないんや。最終的に同じものが見られれば、っちゅうことかな。でもな、寂しく思うねんで・・・』
ピンポーン。
ドアベルの音を聞き、忍足は玄関に駆け寄っていた。
扉を開けると、美弥が立っていた。
「あがりぃ」
忍足は、美弥のためにコーヒーをいれようとした。
「あ、あたし、やりますよ」
「えぇねんて。いれるさかい、待っとき」
「うん・・・」
コーヒーをいれる忍足は、自然、鼻歌をうたっていた。
マグカップを手渡し、美弥の隣に腰をおろした。
「いれてもらうとおいしいです」
「美弥、ココ、座り」
忍足は両足の間に美弥を座らせた。
「あっ、昨日ですね、前に先輩がいいって言ってた本を探したんですよ。それで、えっ、せっ、先輩・・・？！」
忍足は腕の中にある美弥を強く抱きしめていた。
『天の岩やどが開いた感じやな』
「一人にさせて」とは言えない美弥は、電話に一切出なかったり、連絡をしないといった極端な行動をとる。
『美弥、一人の時間、大事なんやな。オレはいつでも手ぇ広げて待ってるで』
忍足は頬をすり寄せる。
忍足は、美弥の髪の毛をすくった。
「美弥。髪の毛、伸びたなー」
忍足の仕掛けに、それと気づかずに美弥の呼吸が一瞬止まった。
「ん？ どないしたん？」
「ううん・・・やっぱり・・・伸びました？」
「あぁ。伸びるの早いな」
「えっ、そんなことないですよっ！」
「美弥。やらしぃなぁー。髪の毛伸びるの早いんは、やらしぃんで」
「やぁーっ！」
「うわっ」
手近にあったクッションを投げつけられ、忍足は顔で受けていた。
恥ずかしそうに顔を赤くする美弥を見て、口角をあげた。クッションを脇に置き、美弥を抱き上げる。
「美弥。そんなん気にせんとき。迷信や。そういうところ、かわえぇなー」
そう耳元でささやき、やはり顔をすり寄せる。
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